Una amiga turca me dijo que el nombre İstanbul significa tierra encontrada. Y aquí una serie de hechos que me hacen pensar que es lógico este significado.

En español hay muchos países cuyos nombres terminan con -stan, por ejemplo: Pakistán, Turkmenistán, Uzbekistán, Kirguistán.

Este sufijo persa, se traduce al español como el lugar de. Es fácil pensar que la “i” puesta antes del sufijo es para facilitar la pronunciación del nombre. Entonces, estamos ante la presencia de un sufijo -istan.

Por otro lado, el infinitivo del verbo encontrar, en turco es bulmak. Las conjugaciones de los verbos se hacen a partir de la raíz del verbo, nos olvidamos del -mak y conjugamos según la persona. El imperativo de encontrar, encuentra, sería: bul!

Entonces İstanbul es “el lugar encontrado”, más poético: la tierra encontrada.